Серьезно о смешном

Почему люди смеются, что вызывает чувство юмора, и может ли смех влиять на здоровье? Эти вопросы занимают ученых уже не одно десятилетие. Исследования показывают, что смех - это не просто реакция на забавное, а сложный процесс, связанный с работой мозга, эмоциями и социальной коммуникацией. Более того, смех способен как улучшить качество жизни, так и при определенных обстоятельствах нанести вред.

Смех помогает справляться со стрессом, улучшает настроение и даже может продлить жизнь. Однако чрезмерные или неконтролируемые проявления смеха иногда приводят к физиологическим осложнениям. Углубленное изучение смеха также дает представление о различиях между полами, возрастами и даже культурами в восприятии юмора.

В этой статье мы расскажем, как смех влияет на человеческий организм, почему женщины и мужчины смеются по-разному и с какого возраста у нас появляется чувство юмора. Вы узнаете, можно ли умереть от смеха, как смех помогает справляться с болезнями и есть ли у юмора генетическая основа.

Нейроны радости: как смех перепрограммирует тело и настроение

Ответы ученых на вопросы о смехе и юморе.

Одинаково ли смеются мужчины и женщины? В каком возрасте мы начинаем шутить? Почему мы любим смеяться? Можно ли умереть от смеха? Влияет ли смех на здоровье? Существует ли ген юмора?

Одинаково ли смеются мужчины и женщины?

Швейцарский психолог Паскаль Вртичка демонстрировал серьезные и комичные видеоклипы группе из 22 детей в возрасте 6-13 лет, причем мозг детей "просвечивался" магнитно-резонансным томографом. Оказалось, что у девочек смешные сценки вызывают усиление активности в височно-затылочной части коры головного мозга, в среднем мозге и миндалевидных телах. Мозг мальчиков сильнее реагировал на серьезные кадры, где было больше активного действия. Немецкие психологи проводили подобные исследования на взрослых людях, которым показывали комиксы. Смешные картинки вызывали у мужчин и женщин активность разных зон мозга. Женщин было легче рассмешить, чем мужчин. Но на рисунки с сексуальным подтекстом мужчины реагировали острее женщин.

В каком возрасте мы начинаем шутить?

Долгое время считалось, что представление о смешном появляется у детей в возрасте полутора лет. Теперь психологи полагают: чтобы уметь пошутить, надо, во-первых, уметь общаться с другими людьми, во-вторых, воспринимать несуразность ситуации. Так, в девять месяцев ребенок уже может дразнить взрослого, протягивая ему игрушку и быстро прятать ее, когда взрослый пытается ее взять. При этом шутник широко улыбается. Даже пятимесячного ребенка можно рассмешить, показавшись ему с нацепленным красным клоунским носом. То есть дитя понимает несуразность этой детали на знакомом лице отца или матери. Дети также замечают, какие их гримасы или звуки вызывают смех взрослых, и охотно прибегают к таким трюкам.

Почему мы любим смеяться?

Смех снимает стресс, отвлекает от мрачных мыслей и даже снижает порог болевой чувствительности. Голландские психологи демонстрировали группе испытуемых неприятные фотографии транспортных аварий или физической агрессии, перемежая их нейтральными снимками, например спокойными пейзажами либо смешными картинками. Судя по пульсу и другим физиологическим показателям, трагические картины воспринимались спокойнее, если в промежутках люди видели юмористические изображения.

Можно ли умереть от смеха?

Английские социологи проанализировали архивы научных статей, вышедших с 1946 по 2013 год, выискивая в них ключевое слово "смех". Из 785 статей, где затрагивалась эта тема, 114 говорили о вредных последствиях слишком бурного смеха. Неудержимый смех может привести к катастрофическому падению артериального давления, вызвать легочные проблемы вплоть до пневмоторакса или эмфиземы, приступ астмы, вывих нижней челюсти, головную боль и даже перфорацию пищевода. Описан также редчайший случай, когда после трехминутного припадка неукротимого смеха остановилось сердце.

Влияет ли смех на здоровье?

Американский журналист Норман Казинс вылечил себя от тяжелой болезни соединительной ткани, смотря смешные кинокомедии и читая юмористические книги.

Норвежские исследователи 15 лет следили за судьбой более 50 тысяч своих сограждан, предварительно проведя с ними психологические тесты на чувство юмора. Оказалось, что смертность за время опыта была ниже среди обладавших развитым чувством юмора. Особенно эта закономерность касалась женщин.

Существует ли ген юмора?

Строго говоря, нет. Но американские генетики нашли ген 5HTTLPR, укороченный вариант которого обеспечивает своему хозяину более выраженные эмоциональные реакции. В опытах показано, что люди с этим укороченным геном острее реагируют на смешные видеоклипы и юмористические рисунки, да и вообще замечают в жизни больше смешного. Правда, чувство юмора и общая веселость характера, конечно, определяются не только генетикой, тут играют роль и пол, возраст, воспитание, психологический профиль и тип цивилизации, к которой вы принадлежите.

По материалам издания "Sciences Humaines"