Про користь спецій

Кожна господиня знає, що спеції здатні перетворити звичайну страву на кулінарний шедевр. Але мало хто замислюється про те, що спеції - це не просто ароматна добавка, а справжня криниця корисних речовин.

Ми звикли використовувати спеції, щоб додати стравам яскравості та аромату. Але чи знали ви, що багато спецій мають лікувальні властивості? Тисячоліттями люди використовували їх для зміцнення здоров'я та боротьби з різними захворюваннями.

У цій статті ми розповімо про багатий світ спецій та про те, як вони можуть позитивно впливати на наше здоров'я. Ви дізнаєтеся про найпопулярніші спеції, їх лікувальні властивості та про те, як правильно їх використовувати в кулінарії.

Здоров'я зі смаком: роль спецій у харчуванні та красі зсередини

Напевно, немає такої людини, яка б під час готування не використовувала спеції. Дехто вживає їх доволі скромно (поперчив, посолив - і все), але є справжні гурмани, які тримають удома цілі палітри прянощів (звісно ж, ідеться не про стандартні суміші в гарних пакетиках) і знають, які з них підходять для риби, які для м'яса, а які - для овочів.

Є народи, які взагалі не уявляють собі кулінарії без найгостріших і найрізноманітніших приправ. Наприклад, те, що південна господиня вважає дієтичним супом, жителю півночі здасться колоритним зразком національної кухні. Виникнення таких кулінарних традицій цілком зрозуміле, адже в теплому кліматі пряні приправи допомагають зберегтися продуктам. Давно відомо також, що вони збуджують апетит і покращують травлення.

Але за великим рахунком чи корисне активне вживання спецій для здоров'я?

Пряно-ароматичні рослини люди знали ще з давніх часів, про що свідчать численні знахідки археологів. У Європі спеціями та прянощами зацікавилися в XVI-XVII століттях. Деякі з них цінувалися на вагу золота, а щоб їх доставити з країн Азії, споряджали цілі флотилії. За місця зростання спецій і ринки їхнього збуту в Європі країни навіть воювали одна з одною.

Про цілющі властивості спецій відомо також досить давно. Наприклад, в Аюрведі, традиційній системі індійської медицини, шафран застосовують у разі астми та інших захворювань органів дихання, для очищення лімфи, нирок і печінки, у разі серцево-судинних захворювань. Йому приписують безліч чудодійних властивостей, цю спецію називають навіть царем прянощів і пряністю царів.

Такий самий чудовий лікувальний засіб куркума. В Індії нею лікують гепатит, усі кишкові інфекції, виразку шлунка та підвищують імунітет. Куркума - прекрасний природний антибіотик. Вона очищає кров, корисна в разі астми, діабету, анемії.

Кардамон стимулює нормальну роботу шлунково-кишкового тракту, лікує ішемічну хворобу серця, нормалізує кровообіг у судинах, має відхаркувальну та спазмолітичну дію в разі бронхітів.

Гвоздику використовують для лікування проносу, виведення глистів, різних форм грибкових захворювань, у разі запалення сечовивідних шляхів, за головного та зубного болю, а також за застудних захворювань.

Плоди анісу та його препарати застосовують у разі бронхітів, для зменшення спазмів гладенької мускулатури кишківника, як проносне, у разі запалення нирок і сечового міхура, для виведення піску із сечовивідних шляхів, для стимуляції секреторної функції печінки й підшлункової залози.

Імбир - чи не найкорисніша пряність. Стародавні вважали його панацеєю: застуди, астма, ангіна, запальні захворювання порожнини рота, шкірні та алергічні захворювання, порушення мозкового кровообігу - далеко не повний перелік недуг, які він полегшує.

Фенхель допомагає в разі шлунково-кишкових захворювань і в разі захворювань дихальних шляхів, майоран - у разі головних болів, кориця - у разі нервових розладів і депресії, грипу та маткових болів, а також покращує кровопостачання різних органів і тканин.

Головна цінність овочевого перцю полягає у великій кількості вітамінів, насамперед вітаміну С - аскорбінової кислоти. За її вмістом з перцем можуть змагатися тільки шипшина і чорна смородина. Капсикум багатий на вітаміни груп Р і В (тіамін, рибофлавін і фолієву кислоту), а червоні, помаранчеві та жовті сорти ще й на каротин (провітамін А). Таке поєднання біологічно активних речовин добре зміцнює судини. Плоди капсикума містять багато заліза і цинку, а також марганець, мідь, фтор і йод. Солодкий перець корисний за авітамінозів, захворювань крові, кровотечі ясен, недокрів'я, ламкості судин.

Звідки така різноманітність лікувальних властивостей? Останніми роками з'ясувалося, що багато спецій мають сильну антиоксидантну активність, і найімовірніше, їхня корисність пояснюється здебільшого цим, а також підвищеним вмістом вітамінів (див. табл. 1).

Таблиця 1. Вміст антиоксидантів у спеціях. За даними Kaefer C.M., Milner J.A. The Role of Herbs and Spices in Cancer Prevention. J.Nature Biochemistry, 2008, т. 19, с. 347-361)

Багато спецій найактивнішим чином вбивають мікроби. Наприклад, часник пригнічує сальмонелу; цибуля, гірчиця, конюшина інгібують шкідливий вплив мікотоксинів. Вважають, що це відбувається також завдяки сильним антиоксидантам та ефірним оліям, що містяться в спеціях. Власне, на цьому ґрунтується їхня здатність консервувати продукти - вбиваючи шкідливі бактерії, спеції гальмують гнильні процеси і тим самим подовжують терміни зберігання їжі.

Сумарний вміст антиоксидантів у спеціях різниться в сотні разів. Причому зрозуміло, що чорний перець, кориця, куркума й орегано корисніші, ніж "Універсальна приправа". Крім того, за антиоксидантним показником багато спецій не поступаються деяким хорошим сортам чаю, кави. Однак чаєм ніхто не лікує від виразки шлунка, а куркумою лікують. Що саме в цих чудових пахучих порошках відповідає за лікувальний ефект, вченим ще належить розібратися - їх тільки почали вивчати. Поки ж очевидно, що пряна й гостра їжа до того ж іще й дуже корисна.

Автори: Я.І.Яшин, А.Я.Яшин